据普陀区博物馆俞保根考证，“在元代，去普陀山进香的通道……第一条是国内外香客分别从宁波的镇海、郭巨、穿山等直接乘船到普陀芦花浦，再到塔岭下（即原孟嘉庙旧址）下船，翻越里山到沈家门塘头陈家后摆渡”（《普陀山的古香道与接待寺》·《浙江文物》2017.8第四期）。

孟嘉庙旧址在现东港街道南岙社区塔岭下村东首青龙山咀，万安桥边，明朝成化年前，这里曾经是舟山东部的一个重要商埠码头，尤其到朝圣时节，进岛的香客云集，客人上船下船，摩肩接踵的人流，商家吆喝的声音，熙熙攘攘，好不热闹。

由于舟山地处长江、钱塘江、甬江三江入海口，年年巨量泥沙涌积，历代百姓筑海塘捍卤蓄淡，陆域面积逐渐扩展，芦花浦（即“芦花岙浦，县东六十里。芦花岙。康熙《定海志》”）逐渐演变为芦花河，商船进不了孟嘉庙商埠。

据塔岭下村85岁村民吴由华回忆及塔岭下吴氏族谱记载：孟嘉庙始建于康熙三年，坐落于万安桥旁边。明前此桥直通大海，传有一位来自大陆的卖缸船，途中遇险，船主求菩萨保佑，后缸船果然顺利驶达万安桥。为感谢菩萨的救命之恩，卖缸船主在第二次来此商埠前，尽自己所能，制作高约50厘米，宽约45厘米的精致佛龛，内置彩釉瓷制圣像带到商埠，在万安桥旁建了小庙。“卖缸庙”由此得名。至清雍正中期，将孟嘉庙改谐音为“孟家庙”，嘉庆年间因香火旺盛，将庙名恢复为“孟嘉庙”。孟嘉庙多次修葺扩建，都有塔岭下村吴家人出资。

我上小学时已经办成完校，庙内有6个班级，教室6间，教师大办公室一间，教师寝室五六间，戏台一个。庙内地面均铺石板。庙外东、西两侧分别为学生上体育课和活动的场地。庙内的大天井，300余名学生集会尚有空余。

据《普陀教育志》记载，民国7年8月，芦花塔岭下孟嘉庙创办芦蒲乡竞明小学，时有3个年级，14名学生，教员1名。1950年改称芦东小学。邻村的南岙小学也先后两次并入芦东小学。芦东小学于2004年8月并入芦花中学小学部。

芦东小学鼎盛时期大约是上世纪六十年代，当时芦花乡（时称公社）的邵岙、里山、塔岭下、赵家岙、南岙等5个村的学童及附近芦花驻军子女均在此求读，由于学额爆满，一度在里山、南岙设低段教学点。这所农村完小走出了不少能工巧匠、干部和专家、学者，也解决了一大批驻当地驻军子女就读。

由孟嘉庙演变成芦东小学，这是我国办学的一个缩影。我国人口众多，一度时期教育资源严重不足，不少地方的学校都始于庙宇，使庙宇这一“公产”造福于桑梓。