古城定海多才俊。晚清之际，定海古城学界有“黄经袁古”之说。黄经，指的是被誉为经学大师的“两黄”父子——黄式三和黄以周，名震学界，黄氏学术又包括黄以恭、黄家岱等传人，这是清代定海家族文化传承的典范。而“袁古”一说，就是被称为“三袁”的文化家族，家风夙重古学。这“三袁”就是定海举人袁行泰及其儿子袁之京、孙子袁可炳。三人合著有诗集《饮源集》，这是一本研究清代定海家族文学、家风传承和区域文化的重要资料。

定海举人袁行泰

袁行泰曾经参编过光绪《定海厅志》，担任协修之职，《定海厅志》中的《军政》《物产》《营造》等内容皆出其手。

袁行泰，字少枚，号伯鸿。幼年家贫，袁行泰寒窗苦读，记忆力超人。习《春秋左氏传》，至老犹能默诵全经，毫无遗忘。

咸丰元年（1851年），时逢咸丰帝即位庆典，特开恩科，袁行泰考中举人。袁行泰生平谨慎，严以律己，躬行节俭，做学问也不错，因此士大夫家争相延聘其担任老师，任教数十年，可谓桃李芬芳，镇海进士谢辅墀、直隶探花杨霁，均出其门下。他亦曾经担任定海景行书院暨义学讲席。

袁行泰孝敬父母，他北上赴京赶考之时，正好母亲患病，其依恋而不忍离去，后来迫于父命，含涕就行。第二年，落第的他留京准备再考，忽闻母讣，于是星夜驰归，哭声感动乡人。

此后，他顾念老父年迈，绝意进取，留在家里赡养亲人。后来被保举以“遇缺即选”知县用。但是袁行泰淡于名利，不愿浮沉宦海，故不仕。袁行泰留在家乡，做了一番公益事业，如协助乡绅陈乃瀚重建诚求堂（又名育婴堂），收养遗弃孤儿有善举。

袁行泰育有四子：长子袁之京，字怀西，入读杭州诂经精舍，是俞曲园的学生，历署安吉县教谕、建德县教谕、太平县训导等职；次子袁声扬，从军杭州，死于太平天国攻城之役；三子从商；四子袁宝森，也是定海秀才。

三袁合著《饮源集》

袁行泰工诗词古文，但是“留其稿以示子孙，谓不足以问世，讫未梓”。后来是他孙子袁可炳把祖孙三代的诗歌合集付梓，即《饮源集》三卷，于民国二十二年（1933年）付印出版。

这本书的起因，据袁可炳叙述，他曾于甲寅（1914年）冬回家乡定海祭祖，在书箱里发现了其祖父的若干篇诗稿，回到杭州，他又整理了祖父袁行泰、父亲袁之京的其他旧稿，以及他自己回定海故乡祭祖的诗歌等等，三人各选一卷，最终汇编成《饮源集》三卷。

袁可炳，字麟黼，“乐琴书，耽吟咏”，善琴艺诗书，被称为风雅之士，著有《卧雪草庐吟稿》《橐笔吟》等集。

关于编这本诗集的起因，袁可炳曾经有诗《返杭有日赋此以示弟昆》，诗中说明传承家风的重要意义：“立志当为出岫云，此行何暇细论文。传家只要存清白，积学还须习典坟。墨耨笔耕思祖武，黄经袁古著乡评。临歧无语堪相勗，两字毋忘仗俭勤。 ”

他想通过《饮源集》汇编三代人的诗歌，把袁氏家族的书香文化、清白俭勤庭训世代相传。提到“传家只要存清白”，袁可炳告诉他的弟兄们，幼时闻祖父袁行泰说起过曾祖父留下的关于杨震清白传家的故事，大家应该以此为训。“积学还须习典坟”，袁可炳希望袁家后人多读典籍以积累知识，要对得起家乡人对“黄经袁古”的赞誉，要继承祖业把诗书之家传承下去。关于“俭勤”，袁可炳则以祖父的一副格言联语来共勉：仕途危险唯凭谨慎一点心，兢兢的走过去；生计艰难全仗俭勤两个字，缓缓儿做将来。

他把诗集取名《饮源集》，就是取“饮水思源”之意，把祖孙三代相传的家族文化通过“墨耨笔耕”呈现出来，并以此作为家族的宝贵财富。

饮水思源根在定海

《饮源集》一书得到了袁可炳众多前辈、文友的支持，扉页由著名书画家吴昌硕题篆，著名外交家、曾经担任驻美国旧金山领事的钱文选等为之作序。

袁可炳的好友钱文选在序言中也评论说：“（袁可炳）辑其大父伯鸿明府、尊甫怀西广文遗墨，合以己作，成《饮源集》，以明渊源之所自，懿欤休哉。是真能饮水思源，光昭旧德，宜乎渊远而流长也。”钱文选赞佩袁可炳“追本寻源，不忝前人”，而“预卜后世之济济绳绳，楹书永守，而绵诗教于不替也”。

其实，袁可炳将诗集取名《饮源集》，还有一层意思，就是抒写其对故乡定海的热爱，饮水思源，根在定海。《饮源集》中袁可炳所收录的自选诗，有很多诗篇是关于定海古城的历史文化，如《吊同归域成仁祠》《舟山宫井吊陈元妃》《览姚公池》《题衣冠墓》《游普慈寺》《游干大圣庙》等等。还有一部分诗篇则是关于其在定海各乡间祭扫祖墓的内容，此亦当属“饮水思源”之举。