定海方言，“墩”是高处的意思，诸如楼墩、土墩、山墩等等。土城高出地面，故称土城墩。

　　土城墩原先在东城门外，地处定海城的东北方。旧时，土城南端有好几处院落，笔者的外婆家就在此处。幼时随母亲到土城墩看望外婆。那时，土城已逐渐坍陷，经人、畜多年踩踏，形成一条小路。母亲和我从外婆家出来，循着土城墩小路一直走到北门，在上荣庙附近(今建国路)看望姨娘。我记忆中的土城墩仿佛是一条田埂，高出地面许多，周围全是田地。因为有路，又有人居住，便有了土城墩这个地名。1950年7月的一天，国民党军队撤离时埋设在居民家中的地雷爆炸，炸死炸伤群众60多人，毁房93间，这件惨案就发生在土城墩。

　　新中国成立后，定海的城墙拆除，城区不断往东、西、北方向拓展，大片土地开发成道路和住宅小区，土城墩成了介于蟠洋山路和环城北路之间长600米、宽2至4米的一条小路，称为土城墩路，与香园小区相邻。　那么土城墩的土城是怎么来的呢？这与古时修筑城墙有关。舟山在唐代置翁山县时就建有城墙，经过明、清两代“海禁”，到康熙二十二年(1683)舟山展复设定海县时，城墙已损毁不存。在清一代，定海城墙修过3次，康熙时一次，嘉庆十八年(1813)一次，同治十年(1871)又一次。其中工程最浩大的是康熙时这一次。据康熙《定海县志》记载，城墙“循旧址筑之，周围一千二百十六丈……动用正项钱粮三万一千二百八十七两零”。工程之浩大，史无前例。朝廷命宁波府同知钱为青督造、定海县知县周圣化承造，还有些官吏负责经办。康熙二十九年二月动工，三十年八月竣工，花了一年半时间。志书说到建城墙，还有“外为濠”三个字，就是说在建城墙的同时，要开挖护城河，城墙周长一千二百十六丈，除了跨镇鳌山部分外，护城河要开挖一千余丈。上世纪五十年代初，护城河还在，河面都很开阔。北门护城河从今海山公园那面流来，经北宝桥，循着今环城北路，在今台客隆超市环城东路店处折向南边，再循今环城东路与城东的护城河会合。上述河道河面都非常开阔，可以想象，当年为了开挖这些河流要挖掘出多少土方，民工们用肩扛，用担挑，用马车、牛车拉，将挖出来的泥土倾倒在距工地不远的田野间，等到定海城墙竣工，一条长长的土城也随之形成。年深月久，土城经人、畜踩踏，逐渐坍塌成了平地，唯留下土城墩一个地名。