“洛迦灯火”，作为古代“普陀十二景”之一，最早记载于明万历十七年（1589），名士屠隆所撰《普陀洛迦山志》所载“普陀十二景”，分别为：梅湾春晓、茶山夙雾、古洞潮音、龟潭寒碧、天门清梵、盘陀晓日、千步金沙、莲洋午渡、香炉翠霭、钵盂鸿灏、洛迦灯火、静室茶烟，并各赋诗一首。其中有《洛迦灯火》云：
荧荧一点照迷津，
光夺须弥日月轮。
万劫灵明应不灭，
五灯传后与何人？
《普陀洛迦山志》所载“普陀十二景”诗，另有管大勋、王守仁、王世科、龙德孚等人关于“洛迦灯火”的诗作。
关于洛迦灯火的景物，大多数人都认为，洛迦山为今普陀山附近之小岛，灯火为洛迦山岛上僧人所点燃。屠隆的这首诗，似乎可以这样理解，晚上从普陀山遥望洛迦山，洛迦山上的灯火，只是像萤火虫发出来的光，那么微小。
明代的洛迦山岛上，有没有僧人居住？明代，确实是有僧人曾经居住于洛迦山岛，即明代所谓“小洛迦”山。这一史实记载于明代文人张岱所撰《海志》，这是一篇关于普陀山的游记，其中云：小洛迦，莲花洋南，有僧守山五十余年，粮尽举火，常住令船送之。僧与一大蛇同起居，饭熟辄与蛇同食，夜即卧其榻旁。“粮尽举火”，很容易理解为“洛迦灯火”，就是留守洛迦山的僧人所举之火。这一说法则颇为牵强，粮尽举火，说明并非经常性有举火行为，偶尔一次的举火，似乎难以形成景观。
“洛迦灯火”，作为胜景，必然具有一定的可观察性，且是可以重复地观察到，并具有一定的宗教涵义。要准确地理解洛迦灯火景观，我觉得要考虑到三个要素，第一，全面把握“洛迦”、“灯火”的涵义；第二，是理清“洛迦灯火”的历史，第三，要从佛教“灵异”习俗来理解洛迦灯火。
一、关于“洛迦”的涵义
明代以前文献所记载的“洛迦山”，多是指向普陀山。
查阅普陀山地名变迁，最早记载为梅岑山，相传为梅福炼丹之处，故得名。北宋时，山名因“观音著灵”而称“宝陀山”。据南宋宝庆年间的《四明志》记载：“梅岑山，观音宝陀寺，在县东海中。梁贞明二年建，因山为名，寺以观音著灵，使高丽者必祷焉。皇朝元丰三年，有旨，令改建，赐名宝陀。”南宋时，又得一名称“普陀落迦山”，还是《四明志》的记载，“普陀洛迦山，在东海中，佛书所谓海岸孤绝处也。”佛经上说，观音居住地名为普陀洛迦，梵文POTALAKA，翻译成中文就是“小白花”，故明代文人也称普陀山为“小白华”“白华山”等。
普陀洛迦山一名，也多有演变，或称普陀岩，补陀岩，或称普陀山，或称洛迦山，落伽山。屠隆所撰《普陀洛迦山志》所载“落伽山”，实际上都是指普陀山，其在《普陀洛迦山记》中说“由明州城桃花津，六十里，至候涛山下，是为海门。东航海抵翁洲洛迦山，周围百里。四际无岸，孤悬海中”。又云“江津海浦，风涛覆舟，哀空候、酬波臣，无时无之，独洛迦慈航，乘潮稳渡，开山以来，绝不闻有颠危之险；自非圣力默持，慈心垂佑，胡能然矣。”其所谓“洛迦灯火”，指的应该也是普陀山，而非小洛迦山（即今之洛迦山）。《普陀洛迦山志》中多次提及明代诗人题为洛迦山的诗歌，如张子瑫《洛迦山》，沈一贯《礼洛迦山四首》等等，又如，宋应昌《寄题普陀》：“洛迦山浸海波中，大士西来彼岸通。”其中所题洛迦山都是指普陀山。明代周应宾的《普陀山志》、清代裘琏所纂的《南海普陀山志》，书中所记载的“洛迦”，都是指“普陀山”，而非现在的洛迦山岛。因此，屠隆所谓的“洛迦灯火”，实际上就是“普陀灯火”。正如夏志刚先生在《普陀山两处天灯塔钩沉》所说：“屠隆的《洛迦灯火》诗，有许多人将其移植到对面的洛迦山灯塔历史之上，这是毫无根据的。”
到明代末期，“洛迦”才偶尔成为“小洛伽山”的简称，但是这种地名称谓非常少见。仅记载于明末邝露的《海览》，这也是一篇普陀山游记。其云：“翌日上巳，游气褰辉，乘橇桴抵落伽。土无膏，地无毛，水不容舠。非登真之子罕至焉。”
二、关于灯火的涵义
理解灯火的解释，不能仅仅着眼于海上灯火，也不能仅仅理解成人为的点火。“洛迦灯火”被屠隆定位为普陀十二景，肯定是和普陀山佛教宣传有关，毕竟屠隆是一位资深的佛教徒。
明代一些文人游览普陀山，他们在文献中记录了普陀山“灯火”现象，通过这些记述，我们或许能更加全面地了解洛迦灯火的故事。明代游记中，所记载的普陀山“灯火”景观，被称为佛灯、圣灯、佛光。
关于普陀山的佛灯，最有名的记载当数明代旅行家徐霞客。徐霞客曾经来过普陀山，但是未见其游记，只是在写到鸡足山的“佛光”时提到了普陀山的“佛灯”，其云：“放光四面深环，危崖上拥，灵气攸聚，瑞影斯彰，其与四大比隆，宜也。然四大亦惟峨眉、五台，其光最异；若九华、普陀，亦止佛灯，未着光相。”这里提到的普陀佛灯，实际上是与峨眉山、九华山等相似的佛灯现象。
明代万历年间，有文人陆宝游普陀山，其在游记中云：
还至寺门，月色甚朗，余纵步莲花桥，见东北最高顶，一灯荧荧如明星，转瞬渐大，金光万道，散射群峰，夺鲜昱奕，不可名状。同游者曰：“此佛光也。”相与欢喜赞叹。遂止宿方丈。
这里提及东北最高顶，即佛顶山上的“佛光”现象，“一灯荧荧如明星，转瞬渐大”，实际上也是“佛灯”。
到了明末崇祯年间，广东著名诗人邝露游普陀山，其在《海览》中也对“洛迦圣灯”进行描写：
夜半望洛迦圣灯，灼若芙蓉敷其花。方僧喜见无畏。盖山泽争气，必兆荧台。刑德积精，是生阴火。峨嵋、衡麓、匡阜、君山，随地易名。桑门多见少怪耳。
上述关于普陀“灯火”现象的称呼，有不同的名称，如佛灯，圣灯，佛光。且上述景观的记叙，在时间上都是明代末期，几乎和“洛迦灯火”一景的产生时间相同。
屠隆的《普陀洛迦山志》，成书于明万历十七年（1589）。
陆宝游普陀山，可能稍晚。“今春二月，风日晴美，思得乘流纵棹，作三十年未了缘”，那应该是万历末期的事。陆宝在《游普陀记》中说：“小酣东方丈，住山性海来会，海公字无边，余戏谓‘是觉海耶?苦海耶？ ’旁一客曰‘回头即觉矣!’因相与大噱。”民国《普陀洛迦新志》载：“无边性海，万历四十二年任（普陀寺方丈）。”性海法师年迈退居磐陀庵，一直活到崇祯年间。可见，陆宝游普陀山，大约在万历四十二年（1614年）以后。
徐霞客游普陀山的时间，在万历四十一年以后。20世纪30年代我国地理学先驱丁文江博士在《徐霞客先生年谱》中考明：“是年（万历四十一年）先生入浙，从曹娥江独走宁波，访族兄仲昭，遂渡海游洛迦山。返趋天台、雁岩。 ”又据朱惠荣考证，万历四十一年（1613年）徐霞客到浙江旅游，先游洛迦山（普陀山），惜未见游记。以后循海南行，第一次游览天台山和雁宕山（即今雁荡山），同行者有僧人莲舟。
邝露游普陀山的时间，则是在崇祯年间。崇祯七年（1634），适逢正月十五的上元佳节，邝露与友人乘醉策马，纵游花灯夜市，遇南海县令黄熙出巡仪仗，邝露酒醉不避，反而信口赋诗讥讽“骑驴误撞华阴令，失马还同塞上翁”。就此惹下大祸，被县令逼得远走他乡避难。“予前年避地日南，倏而黑齿，倏而荆蛮，倏而琅邪，倏而吴会，倏而姑篾，倏而甬东……”可见其在普陀的时间大约在1636年前后。
综上所述，自屠隆《普陀洛迦山志》首推“洛迦灯火”之景后，关于“洛迦灯火”的诗歌很多，都是“普陀十二景”的唱和诗作，这些诗作者们或许并没有实地观察到这一胜景，因此他们也没有相关实地见证的记叙。而后另有文人雅士所观察、所记载的多为“佛灯”“圣灯”“佛光”，名称虽有不同，却都是一种被笼上宗教色彩的自然现象。因此，洛迦灯火，实际上就是“佛灯”“圣灯”。
佛灯、圣灯，并非每天晚上都可以看见的，古人迷信，认为是菩萨显灵，方得一见，因此属于“灵异”现象，关于“洛迦灯火”的见证观察，相对比较少见，且多集中于明朝末期，这也反映出明代中后期普陀山佛教事业中兴，吸引大批信众与文人雅士前来朝拜、观光，有不少文人还是慕“佛灯”之名而来。
三、“洛迦灯火”的起源
在屠隆提出“洛迦灯火”景观之前，实际上普陀山的史志文献也提及过“佛灯”的灵异故事。而这些灵异故事，就是屠隆创意“洛迦灯火”的基础。洛迦灯火，不会是空穴来风，肯定有其存在的客观基础和文献记载。
第一次明确提及普陀山“佛灯”现象，是永乐年间的事情。屠隆是引用嘉兴府崇德县二十八都智源德《菩萨示现授记》所记载：永乐二十一年十月十九日登山，潮音洞观音现白衣大土思地域苦相……正统二年二月十九日登山，夜现宝珠，放大光明。
文中的“夜现宝珠，放大光明”，就是传说中的“佛灯”现象。屠隆应该是看到了这篇文章所记载的“佛灯”现象，这或许也是其创意出“洛迦灯火”景观的一个证据。
而明代传说中的灵异则更多。如，明代梅魁《南海普陀山观音大士传》记载观音显灵的传说，内中也提及“金莲佛灯”：
其沙释有不远千里而来者，沿途朝拜，叩首流血……至于若此，往往圣像放大，毫光照耀天日。或现大人相，或架金桥矗空，或乘铁船往来风涛间，或见白鹦鹉从洞中飞升云际，或金莲佛灯遍海，或天乐发音，其古今显迹，不能悉举矣。
这里的“金莲佛灯遍海”，仅仅是普陀山各种灵异现象的一种。
各地文献的“佛灯”记载，也给了屠隆以灵感。
首先是元朝盛熙明所撰《普陀洛迦山传》记载“天灯”之说：“大都蓟州之境，控接澶州，有雾灵山，山谷高深……忽见白衣端正之像，凌空而立，鲜见面目，然亦往往或异。夜有天灯，或如列宿，或如爟火，联辉接焰，凌虚远来，殊不可测。 ”说的是燕山山脉的雾灵山，向来为观音圣地，既有“白衣观音端正之像，凌空而立”的灵异，也有“夜有天灯，或如列宿，或如爟火”的奇观。
这里的天灯，就是佛灯。
佛灯之说，作为“灵异”现象，向来与“观音示现”之说串联一起，为文人所津津乐道。既然普陀山上有过“夜现宝珠，放大光明”的灵异，屠隆绝不能错过这个值得“放大光明”的亮点。于是乎“洛迦灯火”便创意出来。
创意出来的“洛迦灯火”之景，其实并不是每天都能看到的。正如盛熙明所云：“若夫竭力远来，罔遇恍惚，常居其境，终不得瞻望余光者，亦多有之。”正是这种可遇而不可求的偶尔“灵异”现象，清代文人裘琏对普陀十二景进行重新审视，“旧十二景名皆不雅不真，择最胜且切者表出之”，把“洛迦灯火”剔除，不再列入普陀十二景，主要原因就是清代以后很少有人见到这种“灵异”现象。
四、洛伽圣灯，被笼上宗教色彩的自然现象
1圣灯，首先是一种自然现象
由于自然条件的特殊原因，各地山川名胜往往会形成各种各样与圣灯相关的自然现象。明代的邝露专门做过总结。他在《赤雅》卷二“山川•火山”中说：苍梧火山，传闻南越赵佗埋神剑于此。又闻云：下有宝珠，月星皎洁，冷光烛天。如峨眉、洛迦、南岳圣灯之状。其在泰山，谓之仙灯，罗浮渭之珠灯。崇善白云洞，谓之佛灯。隆安火焰泉，夏则有光，谓之龙灯。君山谓之蛟灯。予所见者尚多，不能尽述要之。郦道元云：“其山以火从地中出，故亦名荧台矣。”他最后引用北朝时期北魏地理学家郦道元的观点，“火从地中出”，这个“地”可以引申为“大自然”，是一种客观存在的现象。只是各地自然条件不同，因此佛灯现象也各有变化。对于普陀圣灯，邝露也有类似的观点，“盖山泽争气，必兆荧台”，无疑，这是一种唯物主义的观点。
普陀山上类似“圣灯”“佛灯”的自然现象，在古代也常有记载。只是由于海洋自然条件的影响，与其他名山的“佛灯”现象具有一定差异性。
裘琏的《南海普陀山志》记载：“海名尾闾，如人之尾，故其味咸，凡海同也。入夜时舟人以篙掠水，则触处皆成火焰，光明莹澈，如碎琉璃，名曰放光，初至海者用以为戏。又秋深时大浪撞激，自能放光，千步沙一带往往有之，照耀岩峦，辉映林木。渔舟村舶不知故者，至惊相避匿，亦异闻也”。
这个奇异的“放光”现象，就常被视为海上“佛光”，也可以算是“洛迦灯火”的一个现象。其原因，可能与现在时常可见的嵊泗花鸟海域的“磷光海”现象类似，黑夜的月影下海水磷光闪烁，这可能与某种浮游生物的大量出现有关。
而在普陀山上峰岭之间的“佛灯”，则可能和峨眉、庐山等地的“佛灯”类似，也是一种奇特的山地自然现象，其产生也有各种说法。有说是白磷自燃现象；亦有说，佛灯实为树木上一种会发光的真菌，当林中的温度和湿度达到一定程度，真菌就会发出光。还有说法，佛灯其实就是天上的星星反射在云上的一种现象，等等，各种说法莫衷一是。不管如何，佛灯只是一种客观的自然现象。
2圣灯，有可能也是一种幻觉
普陀山的佛灯，自古有名，或许与佛教有关。
清•蒋溥《钦定盘山志》转引僧人智朴《佛灯纪异》所云，“按宇内名胜，佥有佛灯，如五台、九华、峨嵋、普陀、匡庐、南岳，百花山人常言之，即盘山之灯，人亦常见之。”可见，四大佛教名山，都有佛灯现象。
“灯”是光明与智慧的表征，也是佛教中十种供养之一。很多信佛之人想通过燃灯行为，来点燃心中的“自性灯”。在佛前燃灯，可借着佛的智慧光明，照破世人的无明，成就世人的智慧波罗蜜，获无上功德。因此，《无量寿经》有云：“为世之灯明，乃人间最胜之福田。”《菩萨藏经》中也说：“百千灯明，忏除悔罪。”
佛光，披上“神光”的色彩，象征黑暗中的希望，象征“歧路明灯”，自然之光便更显神圣。历代普陀山志中，“神光”总是与观音瑞相一起呈现。如：
“今小白华山距四明不远，为圣贤托迹之地。石林水府，神光瑞像，虽在惊涛骇浪之间，航海乘风，刻日可至。”
“元丰中，谒者王舜封使三韩……忽睹金色晃耀，现满月相……”
“崇宁间，户部侍郎刘逵、给事中吴栻使高丽还……遥叩宝陀，未几，神光满海，四属如昼。”
“绍定庚寅（1230年）十月，庆元昌国监胡炜登大士桥，礼潮音洞，倏现光明。”
“大德五年，集贤学士张蓬山奉旨祝厘潮音洞……但祥光满洞，如霭霞映月……”
清•裘琏《南海普陀山志》还记载：“康熙三年元旦，众僧见山中有白光如虹，从佛殿顶贯至小洛迦山，大士白衣，乘光而度。识者预知寺有难事作矣。”
而这种“神光”，有时候往往更是一种幻觉。
高僧性统在《法雨寺铁观音记》一文中，讲了一个关于“佛首”的传奇故事，发生于顺治年间海禁时期的普陀山：屡访之耆旧，俱言十二年遣界，十三年秋，偷界小船数十只，泊于千步沙。夜忽火光烛天，诸船互疑失火。旦视船，无一毁者，相与寻觅沙际，则此佛首者巍然在焉，不知何所从来。众始恍然曰：“夜来之火，乃佛光也。”因舁送寺中，供养已久。
这个“夜来之火，乃佛光也”，其实就是裘琏《南海普陀山志》中记载的“放光”现象，当与“佛首”显灵联系在一起，就变成了“佛光”。
3明清古诗里的“洛迦灯火”，异彩纷呈
产生的自然条件不同，文人游客所见到的普陀圣灯，其实也各具外观，有的描述像一盏明灯，“一灯荧荧如明星，转瞬渐大”或“夜现宝珠，放大光明”，也有描述“灼若芙蓉敷其花”，像芙蓉花儿一样慢慢开放，还有非常宏观的“金莲佛灯遍海”，说法不一。
普陀山独特的山海自然条件，致“佛灯”自然现象扑朔迷离。净空法师说：“每个人修行不同，所以见的佛像不同，佛光颜色也不同。”明清两代的诗人，对“洛迦灯火”也有不同的解读，但是诗中所指向的“洛迦灯火”，都是普陀山上的“圣灯”。
如，明•龙德孚《普陀洛迦山》四首之三：“宝陀贝阙大洋中，雪棹风帆万国通。不夜圣灯悬鹫岭，钧天仙乐绕龙宫。 ”说的就是宝陀山上的“不夜圣灯悬鹫岭。”
明末清初藏书家，鄞县陈朝辅《洛迦灯火》云：“上方台殿挂空青，闪烁居然不夜城。知是不生参大士，心灯五百点波明”。说的是寺院建筑如挂半空，如海市蜃楼一般，似乎还是一种幻觉。而佛灯高悬，犹如不夜之城，显然有一些夸张。
清代名将施世骠《洛迦灯火》，他眼里的佛灯则不是一盏两盏，而是一片灯海，“漫山烟火势腾腾，未及阳春未解冰。欲识五宗消息处，一声清磬一龛灯。”
释幻敏《洛迦灯火》中亦云：“百千光彻百千应，万亿灵通万亿荧。一点就中何限际，灯传无尽耀山溟。”他眼里的佛灯，也是灯海茫茫矣。
明末文人鄞县李桐《洛迦灯火》诗云：“灯灯相授在前山，明眼人知指顾间。堪笑灯蛾争赴焰，不将慧炬照灵关。”这里所描述的“佛灯”，则是山间的荧荧亮光，灯火闪烁，一瞬而闪，作者由此想起了“飞蛾扑火”的故事。
明代进士邵辅忠《洛迦灯火》中，则看到“佛灯”犹如圆圆的“蒲团”，大放光明，“漠漠孤峰浸海国，日沉海气昏山色。蒲团灯火放光明，点破一天烟雾黑。”清初刘廷璿《题洛迦》中说：“妙觉真如启法藏，祗园珠树映扶桑。沧溟四望铺晴练，灯火诸天灿夜光。”说的也是海天佛国的普陀圣灯，灿若灯海。洛迦灯火，普陀圣灯，千古流传。这一美好景象曾经是文人雅士们梦寐以求的期盼。今天的佛灯，能否成为普陀夜景的一个亮点？想到了，就去普陀山看看，说不定这一神奇的景观还会再现！只待有缘。
