近日，一项研究表明，使用低硫燃料的船舶对云的形成影响较小，这就使得可以利用云朵来监测是否符合硫限令和排放控制区法规。

船上的排放物含有几种化学物质，包括硫酸盐气溶胶。气溶胶可以充当种子，水滴在周围积聚，从而形成卫星可见的船舶“航迹”。

研究人员进行的卫星跟踪表明，船只在排放控制区内对云的影响已基本消失。他们通过卫星观测研究了超过17,000条船舶航迹，并使用其船载GPS将其与单个船舶的运动进行了匹配。研究期间涵盖了北美海岸、北海、波罗的海和英吉利海峡周围的排放控制区。

UCL能源研究所的合著者特里斯坦·史密斯（Tristan Smith）说：“目前，监管机构很难知道船舶在大洋中间的活动。”对航运公司来说，未被发现不遵守2020年硫排放规定的潜在风险是切实存在的，因为这可能为那些不遵守规定的公司创造商业竞争优势。而这项研究表明，科学和技术正在提高航运透明度，帮助减少风险以及对负责任经营者的不公平待遇。”

论文“由云特性记录的船舶排放控制的影响”已发表在《地球物理研究快报》上。该论文由伦敦帝国学院，伦敦大学学院（UCL）和牛津大学的研究人员合著：爱德华·格斯佩尔特（Edward Gryspeerdt），特里斯坦·史密斯（Tristan Smith），伊欧·奥基夫（Eoin O’Keeffe），马修·克里斯滕森（Matthew Christensen）和弗雷泽·戈德沃斯（Fraser Goldsworth）。