日本共同社12月30日引述不具名“日美关系消息人士”的话报道称，今年上半年，日本政府在接到美国的警告后，曾阻止中国企业参与中美洲国家萨尔瓦多一个港口的运营权招标。日本通过政府开发援助（ODA）为该港口拨款约112亿日元（约合人民币7亿元）。该项目招标最终停止。

2018年8月，萨尔瓦多同台湾“断交”、与中国大陆建立外交关系。共同社称，2018年10月，萨尔瓦多就西部港口建设项目举行说明会，包括中国企业在内的多家企业表现出兴趣。美国政府认为，在“过程不透明”的情况下不要签订允许中国参与的合同，要求萨尔瓦多方面停止招标。日方也统一步调，通知萨方称“必须是日本能够接受的合同”。

报道称，中国在“一带一路”倡议下获取了亚洲部分国家的港口运营权，“日美认为无法排除军事利用的可能性，将其视为问题”。日本外务省官员分析称：“（中国）瞄准作为美国后院的中南美。若设立潜艇据点，将对美国形成牵制。”共同社称，此外，安倍在今年11月与访日的萨尔瓦多总统布克尔会谈时，提及了该问题。安倍称，考虑到“因接受中国援助背负巨额债务的发展中国家不在少数”这一现状，提醒其多加留心。

萨尔瓦多与中国大陆建交曾引起美国不满，有美国官员甚至以“切断援助”要挟，并阻止更多国家与台湾“断交”。今年9月，美国参议院通过“救台湾邦交”的“台北法案”，力保台北“邦交国不被清零”。